Hommage

« Perseverentia » a choisi comme devise le Lieutenant Général de Greef lorsqu’il reçut le titre de Baron en 1965. Persévérance parce que telle doit être la toute première qualité d’un chef militaire ? Pas seulement… C’est aussi parce que l’œuvre d’une vie se mesure dans l’effort.

Né à Hal le 31 août 1900, mon grand-père est entré à l’Ecole militaire en 1919 puis est affecté au Génie. A la veille de la mobilisation en 1939, il prend le commandement du 4ème bataillon des troupes de transmission qui se distinguera pendant la campagne au canal Albert. A la capitulation, il est envoyé en captivité en Allemagne après avoir réussi à faire libérer tout son bataillon. De retour en Belgique, il se met au service de la Résistance jusqu’à la libération du territoire. Nommé Ministre de la Défense Nationale le 16 août 1950, – alors que débutait la guerre de Corée -, il a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la reconstruction de la Belgique. Par son immense talent et ses grandes capacités tactiques, mais aussi parce qu’il sut rendre des réels services, authentiques et désintéressés, à la Nation.

Sa curiosité sans limite qui le caractérisait l’a conduit à multiplier des responsabilités dans différents domaines : l’histoire (à travers la Société Royale d’Archéologie, le musée d’Histoire…), la culture (Musée de la Dynastie, Monument national de la Lys…) et le social, avec le fonds de secours et la Fondation Général Baron de Greef. Mais il a aussi œuvré pour les victimes de guerre et la prévention des accidents du travail, l’objectif étant de protéger la santé physique et morale de chacun.

Mon grand-père a apporté la preuve que, malgré les difficultés, il ne faut jamais se résigner. Son total dévouement n’a toutefois rien de conventionnel, il s’explique avant tout par un esprit de généreux bienfaiteur : c’est là une qualité dont bien peu sont capables de mettre au service de leur pays, et pour lequel il est juste de lui rendre hommage.

• Marie-Liesse de Greef-Madelin,
• Petite-fille du Lieutenant-Général Baron de Greef